A startup chinesa DeepSeek, que vem causando um terremoto no mercado global de inteligência artificial (IA) e desafiou algumas das principais big techs dos Estados Unidos, foi fundada em 2023, inicialmente como um braço de pesquisa da High-Flyer, um fundo de US$ 8 bilhões.
O fundador da empresa é Liang Wenfeng, de 40 anos, um gestor de fundos que atua no setor de finanças e tecnologia, agora alçado à condição de um dos líderes do setor que se transformou na "bola da vez" dos mercados globais de tecnologia.
Quando a DeepSeek surgiu, a equipe fundadora da empresa era formada, principalmente, por jovens recém-formados nas melhores universidades chinesas, entre as quais Tsinghua e Peking.
O que se sabe
- Wenfeng, que nasceu em 1985, é apontado como um prodígio da computação, da tecnologia e das finanças. Ele se formou em engenharia na Universidade de Zhejiang, em Hangzhou, uma das mais renomadas da China.
- Foi justamente na época da faculdade que Wenfeng relata ter se convencido de que a IA "mudaria o mundo".
- Em 2015, aos 30 anos, Wenfeng fundou a High-Flyer, uma companhia que se especializou no uso de IA para monitorar dados e tendências do mercado de ações.
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"Projeto paralelo"
Uma reportagem do jornal britânico Financial Times revelou que o fundador da DeepSeek começou a comprar processadores gráficos da gigante norte-americana Nvidia para um "projeto paralelo", ainda em 2021. A iniciativa envolvia um chatbot baseado em IA generativa.
Desde então, Wenfeng estreitou relações com o governo chinês, que hoje comemora o sucesso da DeepSeek e os impactos que a ascensão da empresa causou em um mercado que era amplamente dominado por grandes empresas de tecnologia dos EUA, entre as quais Microsoft, Meta e a própria Nvidia.
"Nossa hipótese é que a essência da inteligência humana pode ser a linguagem e que o pensamento humano pode ser essencialmente um processo linguístico. O que você considera pensamento pode ser, na verdade, seu cérebro tecendo uma linguagem", filosofou o fundador da DeepSeek, em entrevista ao site chinês Waves.
Segundo relatos de profissionais que trabalham ou trabalharam com Liang Wenfeng, o gestor "não era nem um pouco como um chefe, mas mais como um nerd", e demonstrava "capacidade de aprendizado assustadora”.
O "terremoto DeepSeek"
A DeepSeek colocou em xeque algumas das principais big techs norte-americanas e levantou dúvidas sobre o futuro do setor em todo o mundo.
A empresa anunciou o lançamento de um assistente gratuito que utiliza chips de baixo custo, que possuem menos dados. Com isso, a companhia desafia uma lógica até então estabelecida nos mercados, de que a IA fomentaria a demanda por uma grande cadeia de suprimentos, de fabricantes de chips a data centers.
Em linhas gerais, a percepção inicial é a de que a DeepSeek parece capaz de oferecer um desempenho muito próximo das grandes empresas dos EUA no desenvolvimento de IA, mas por um preço muito mais baixo.
Recentemente, os EUA proibiram a exportação de tecnologias avançadas de semicondutores para a China e limitaram vendas de chips de IA da Nvidia como forma de tentar conter o avanço do gigante asiático.
O que aconteceu
- O objetivo inicial da DeepSeek era promover o desenvolvimento de modelos eficientes de IA, tendo pesquisas como foco.
- Os modelos desenvolvidos pela DeepSeek foram projetados para lidar com tarefas mais complexas de raciocínio e fazem frente, por exemplo, ao OpenAI o1, da OpenAI.
- O assistente de IA da startup da China ultrapassou ChatGPT, da OpenAI, em número de downloads na Apple Store.
Quais são os pontos fortes da DeepSeek
A primeira vantagem competitiva da startup envolve custo e eficiência. A empresa anunciou ter desembolsado cerca de US$ 6 milhões (o equivalente a R$ 33 milhões) para desenvolver seu modelo, um valor mais de 10 vezes inferior ao que foi gasto pelas big techs dos EUA.
Como funciona o app da DeepSeek
O aplicativo da startup chinesa de IA está disponível gratuitamente no Brasil e é muito semelhante ao ChatGPT.
Não há limite de mensagens que podem ser trocadas com o chatbot. O modelo oferece mais de 70 idiomas, entre os quais inglês, chinês, francês, espanhol e português.
Como usar
Para interagir e pedir tarefas para o assistente de IA da DeepSeek, basta baixar o aplicativo ou acessar pelo computador, no navegador.
Quando abre a plataforma, o usuário deve cadastrar um login de acesso.
A página de entrada é muito semelhante às páginas de concorrentes como ChatGPT, Meta IA ou Gemini – aparece uma caixa de texto com a pergunta: "Como posso te ajudar hoje?".
O usuário, além de conversar com o robô por texto, pode enviar imagens e documentos e fazer perguntas com base nos arquivos.
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